Uusiutuvan sähkön markkinat pohjautuvat sertifikaatteihin. Kun yritys haluaa pyörittää toimintaansa tuulisähköllä, se ei suinkaan vedä piuhaa lähimmästä tuulivoimalasta, vaan se ostaa tuulivoimasertifikaatteja, jotka vastaavat sen käyttämän sähkön määrää.
Sertifikaatteja vastaava määrä tuulisähköä kyllä tuotetaan jossakin, mutta ei välttämättä sen sähköverkon alueella, jossa yritys toimii.
Perinteisesti sertifikaattikaupassa sähkön tuotanto ja kulutus on täsmätty vuositasolla. Tätä laskentatapaa on kuitenkin kritisoitu viime vuosina enenevässä määrin. Kriitikkojen mukaan vuositason täsmäys ei riittävän tehokkaasti kannusta rakentamaan lisää uusiutuvan sähköntuotannon kapasiteettia.
Viime viikolla julkaistiin tutkimus, jossa selvitettiin, miten paljon käytetty täsmäysaikajänne vaikuttaa päästövähennyksiin.
Nature Communicationsissa julkaistun artikkelin mukaan sertifikaattien täsmäys sähkönkulutukseen tuntitasolla johtaa huomattavasti suurempiin järjestelmätason päästövähennyksiin kuin vuositason täsmäys. Tämä johtuu siitä, että vuositason täsmäys piilottaa merkittäviä kohtaantoeroja sähkön tuotannon ja kulutuksen välillä.
Vuositason täsmäystä käytettäessä on esimerkiksi aivan mahdollista pyörittää teollista tuotantoa yöaikaan talvisin ja väittää sen toimivan 100 % aurinkosähköllä.
Tutkimuksen mukaan sertifikaattien täsmäys kvartaalitasolla auttaa vähentämään uusiutuvan energian tuotannon vuodenaikavaihtelusta johtuvia kohtaantoeroja, ja tuntitason täsmäys puolestaan vuorokaudenajasta johtuvia eroja.
Uusiutuvan sähkön sertifikaattien täsmäyksessä käytetty aikaväli on tällä hetkellä ajankohtainen kysymys. Yritysten yleisesti käyttämää hiilijalanjäljen laskennan standardia GHG-protokollaa uudistetaan parhaillaan, ja sertifikaattien käyttö on yksi kysymys, jota uudistustyössä pohditaan. Standardin nykyversio sallii vuositason täsmäyksen.
Jos laskentatapaa muutetaan, monen yrityksen hiilijalanjälki voi näyttää erilaiselta. Ja "käytämme 100 % uusiutuvaa energiaa" -väitteitä saattaa näkyä vähemmän.
Kuva: David Cristian / Unsplash